หลังคว้ารางวัล “ทีมแห่งปี” Esports Awards 2018 ทีมดาวแดงแห่งเดนมาร์ก ‘Astralis’ ยังขยันสร้างโปรไฟล์ให้ตัวเองไม่หยุด เพราะล่าสุดหลังคว้าแชมป์ ESL Pro League Season 8 พวกเขาเพิ่งกลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารครองแชมป์ Intel Grand Slam ครั้งแรกของวงการ CS:GO ได้สำเร็จ
ใครที่สงสัยว่า Intel Grand Slam มีที่มาที่ไป และ แตกต่างจากการแข่งขันอื่นอย่างไร แวดวงฯ ขออธิบายคร่าวๆ ว่า รางวัลนี้จะเป็นการมอบรางวัลพิเศษ 1,000,000 ดอลล่าร์ แก่ทีมอีสปอร์ตทีมแรกที่สามารถครองแชมป์เมเจอร์ใหญ่ภายใต้การดูแลของ ESL และ Dreamhack ได้ 4 รายการ และทีมแรกในประวัติศาสตร์ CS:GO ที่ทำผลงานนี้ได้สำเร็จคือ “ดาวแดง” ที่เริ่มต้นจากการสอยถ้วย DreamHack Masters Marseille 2018 (เม.ย), ต่อด้วย ESL Pro League Season 7 (พ.ค.), ตามด้วย Intel Extreme Masters XIII – Chicago (พ.ย.) และปิดท้ายด้วยการครองแชมป์ ESL Pro League Season 8 ส่งท้ายปีสดๆ ร้อนๆ เมื่อค่ำคืนของวันที่ 9 ธ.ค. ที่ผ่านมา
ส่วน FaZe Clan ก็ถือเป็นคู่แข่งที่ไล่หลังมาติดๆ เนื่องจากฤดูกาล 2017/18 นี้ สามารถกวาดแชมป์ไปครองถึง 3 เมเจอร์ ได้แก่ ESL One: New York 2017, Intel Extreme Masters XIII-Sydney และ ESL One: Belo Horizonte 2018 เข้าวินเป็นที่ 2 คว้าเหรียญเงินไปครอง แต่ไม่ได้เงินรางวัลใดๆ (เพราะงานนี้จะมอบ 1 ล้านดอลล์ให้แค่ที่ 1)
ส่วนทีมที่น่าสงสารที่สุดเห็นจะเป็น “ตราม้า” Team Liquid ที่ไม่ได้แชมป์ ESL หรือ Dreamhack เมเจอร์ใดๆ แต่แอบมีลุ้นเพราะชิงถึง 5 รายการ ไล่ตั้งแต่ ESL One: New York 2017 (แพ้ Faze), ESL One: New York 2018 (แพ้ mousesports) แถม 3 รายการใหญ่อย่าง ESL Pro League Season 7 และ 8, Intel Extreme Masters XIII-Chicago ก็มาพลาดท่าให้ Astralis อย่างน่าเจ็บใจ
ท้ายสุด ถึงแม้วงการ Counter Strike: Global Offensive หรือที่เรียกสั้นๆ ว่า CS:GO จะไม่ได้มีทัวร์นาเมนต์ชิงแชมป์โลกอย่างเป็นทางการเหมือนอย่างอีสปอร์ตชั้นนำเกมอื่นๆ แต่ในช่วงเวลานี้ หลายคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่า Astralis นี่แหละ “แชมป์โลกอย่างไม่เป็นทางการ” แห่งวงการ CS:GO
