การแข่งขันเกม League of Legends ในรายการ NA LCS ของฤดูร้อนก็ได้ผ่านพ้นรอบ Group Stage ไปแล้ว ทำให้ตอนนี้เราทราบรายชื่อทีมที่ได้ผ่านเข้าไปเล่นในรอบ Playoffs เพื่อเฟ้นหาทีมอันดับหนึ่งของฤดูกาลนี้ ที่จะได้รับสิทธิเป็นตัวแทนไปแข่งขันใน World Championship ในฐานะตัวแทนของภูมิภาคอเมริกาเหนือ
ทีมที่เข้าแข่งขัน
หกทีมที่จะแข่งขันในรอบ Play-offs นั้นได้แก่
Team Liquid (12-6)
Cloud9 (11-7)
100 Thieves (10-8)
Echo Fox (10-8)
Team SoloMid (10-8)
FlyQuest (10-8)
รูปแบบการแข่งขัน
การแข่งขันทำการแข่งขันแบบ Single Elimination หรือการแข่งขันแบบแพ้คัดออก โดยการแข่งขันทุกนัดจะทำการแข่งแบบ Best of 5
ทีมสองอันดับแรกของรอบ Group Stage จะได้ผ่านเข้าไปรอแข่งขันในรอบ Semi-finals เลย นั่นหมายความว่า Team Liquid และ Cloud9 จะได้ไปรอในรอบ Semi-finals
ส่วนในรอบ Quarter-finals นั้น เนื่องจากแต่ละทีมมีแต้มแพ้ชนะเท่ากันอยู่ที่ 10-8 ทำให้มีการแข่งขัน Tie-breaker และได้ผลออกมาดังนี้
คู่แรกเป็นการพบกันระหว่าง Echo Fox (2.380) และ TSM (1.591) โดยทาง TSM นั้นในซีซั่นนี้มีผลงานที่ไม่ค่อยน่าพใจนัก เนื่องจากสไตล์การเล่นของพวกเขา passive เกินไป ทำให้ทีมอื่นๆที่มีความได้เปรียบตอนต้นเกมสามารถล้มพวกเขาลงได้อย่างง่ายดาย และข้อเสียีกอย่างนึงของพวกเขาคือพวกเขามักจะไม่สามารถตอบโต้การเดินเกมแบบ Split Push หรือ Backdoor ได้ ยังโชคดีที่ในช่วงหลังๆผู้เล่นเลนกลางของเขาอย่าง Bjergsen สามาถแบกทีมได้ด้วยตัวของเขาเอง โดยเฉพาะการเล่น Akali ของเขาที่สามารถเอาชนะทีมอันดับหนึ่งย่าง Team Liquid ได้อย่างง่ายดาย และเขายังเป็นผู้เล่นเลนกลางที่ทำการ Solo Kill ไปเยอะที่สุดของซีซั่นนี้อีกด้วย ส่วนทาง Echo Fox นั้นมีข้อได้เปรียบตรงที่ว่าพวกเขาเป็นทีมที่เน้นต้นเกมเป็นหลัก โดยเฉพาะผู้เล่นเลนบนของพวกเขาอย่าง Huni ที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุดันในการเดินเกมอยู่แล้ว ทำให้ในด้านการเดินเกมพวกเขาน่าจะได้เปรียบ TSM อยู่ประมานหนึ่ง
คู่ต่อมาเป็นการพบกันระหว่าง 100 Thieves (1.423) และ FlyQuest (2.890) โดยทาง 100 Thieves ก็เผชิญปัญหาเดียวกับทาง TSM ตรงที่พวกเขาไม่ค่อยเดินเกมในช่วงต้นเกมซักเท่าไรนัก แต่พวกเขายังมีข้อดีในด้านการเดินเกมและการทีมไฟต์ในช่วงท้ายเกม ซึ่งก็ต้องยกความดีความชอบให้กับ Aphromoo ที่มีประสบการณ์ในเกมนี้มาอย่างยาวนานและมักตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง
ส่วน FlyQuest นั้นเป็นทีมที่ตอนแรกไม่มีใครคาดคิดว่าจะสามารถผ่านเข้ามารอบ Play-offs ได้ แต่ในช่วงท้ายๆซีซั่น WildTurtle สามารถโชว์ฟอร์มเทพออกมาได้ ทำให้สามารถพาทีมของเขาเข้ามาในรอบนี้ได้ อย่างไรก็ตามพวกเขามีจุดอ่อนที่ WildTurtle เช่นกันที่ชอบไปยืนแนวหน้าทำให้โดนจับได้ง่ายๆหากไม่ระวังตัวให้ดี
สรุป
ในการแข่งขัน Play-offs ครั้งนี้แต่ละทีมต่างก็มีข้อดีข้อเสียที่ชัดเจน ดังนั้นการแข่งขันครั้งนี้จะอยู่ที่ทีมใดจะสามารถใช้ข้อดีของตัวเองให้เกิดประโยชน์ได้สูงที่สุดและทีมใดจะสามารถปกปิดข้อด้อยของทีมตัวเองไม่ให้อีกฝ่ายสามารถเอาเปรียบได้
